Review de Pixel 5a: el 5G del 4a no estaba roto, por lo que Google no lo arregló

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El Pixel 6 está a la vuelta de la esquina. Pero antes de que Google lo lleve al mercado junto con su chip móvil Tensor, la compañía está actualizando su oferta de nivel de entrada con el Pixel 5a de $ 449. El objetivo de la familia «a» es ofrecer lo básico a un precio razonable sin sacrificar demasiado la experiencia Pixel en el proceso. Eso significa una versión relativamente limpia de Android con un montón de trucos de inteligencia artificial y un gran enfoque en la fotografía.

Pero aparentemente Google siente que más o menos clavó esa fórmula con el Pixel 4a 5G porque el 5a es básicamente el mismo teléfono. (Nota: el Pixel 5a no es un sucesor directo del 4a, que era un dispositivo con diferencias mucho menores). Hay algunos, en particular la adición de impermeabilización IP67, pero la mayoría de los ajustes son extremadamente menores. Incluso el procesador y la RAM no han cambiado. Entonces, si dijéramos que podría hacerlo mejor en octubre de 2020, ¿qué significa eso para el 5a en el otoño de 2021?

Pros

  • Duración de la batería épica
  • Excelentes funciones de foto y video
  • Resistencia al agua y al polvo IP67
  • Construcción sólida

Contras

  • Rendimiento mediocre
  • Solo cambios menores de Pixel 4a 5G
  • Un poco aburrido

Bueno, hace que el Pixel 5a sea tan poco emocionante como puede ser un teléfono, por ejemplo. Pero mira, aburrir no es necesariamente malo. Especialmente cuando se habla de los niveles medio e inferior del mercado de teléfonos inteligentes. Por un lado, mantener las cosas serias le permite a Google enfocar sus esfuerzos en la duración de la batería y la optimización del rendimiento. Y al igual que la última generación de píxeles, el 5a se siente bastante receptivo a pesar del envejecimiento Snapdragon 765G en su interior. Dicho esto, el 765G no fue exactamente el mejor de la línea el año pasado, y está comenzando a mostrar sus límites. Mientras se desplaza por la interfaz de usuario y hace cosas simples como leer el correo electrónico y enviar mensajes de texto, el 5a es indistinguible de cualquier dispositivo insignia. Incluso maneja la mayoría de los juegos móviles sin problemas. Pasé un tiempo jugando a The Elder Scrolls: Blades and Wild Castle y el teléfono apenas se puso a sudar.

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Pero noté que tartamudeaba varias veces mientras navegaba por YouTube, editaba fotos y anotaba mis pensamientos para esta revisión en Evernote. Lo último que podría atribuir fácilmente al cuestionable desarrollo de Evernote en los últimos años, pero las pausas al cambiar a pantalla completa en YouTube y al cambiar filtros en Google Photos son un poco más preocupantes.

El lado positivo de ir con algo un poco más antiguo y de menor potencia (sin mencionar un módem 5G integrado) es la eficiencia energética. El 4a 5G ya era una especie de bestia, ya que duró más de 17 horas en nuestra prueba de descarga de batería antes de que nuestra editora de reseñas, Cherlynn Low, simplemente se rindiera y siguiera adelante con su vida. Ese dispositivo tenía una batería de 3,885 mAh. El 5a tiene una celda de 4.680 mAh. Tomó 22 horas y 56 de reproducción de un video en bucle a 50 de brillo antes de que finalmente se apagara.

Después de 24 horas de uso intensivo (jugar juegos, ejecutar repetidamente pruebas de velocidad 5G, instalar aplicaciones, ver videos en YouTube e incluso dejar que reproduzca sonidos para dormir durante la noche), la batería aún estaba al 40 por ciento. Finalmente no se estropeó hasta casi las 2 de la madrugada del segundo día. Y si activa Extreme Battery Saver, las cosas podrían volverse aún más absurdas. Estoy bastante seguro de que, con un uso normal, podrías obtener 48 horas completas del Pixel 5a antes de tener que encontrar una salida.

La duración de la batería no es la única diferencia entre el 5a y el 4a 5G: el nuevo teléfono también tiene clasificación IP67 para resistencia al agua y al polvo. En un momento en que muchos teléfonos inteligentes tienen al menos algún tipo de resistencia al agua, el Pixel 4a 5G fue una especie de decepción. De hecho, la falta de impermeabilización fue una de las grandes desventajas señaladas en nuestra revisión. Pero el Pixel 5a debería sobrevivir fácilmente a ser atrapado por la lluvia o si lo dejas caer en un inodoro. Puede soportar estar sumergido en agua hasta un metro de profundidad durante 30 minutos, pero no llevaría esto al límite. Definitivamente no vayas a nadar con él en tu bolsillo.

La última diferencia entre el Pixel 5a y el 4a 5G está en el tamaño y la construcción, pero es sutil. El 5a tiene un cuerpo de metal en lugar de uno de policarbonato. Sin embargo, la textura sigue siendo mate y similar al tacto suave de los modelos anteriores, y la actualización a Gorilla Glass 6 de Gorilla Glass 3 es notable, pero nunca notará la diferencia en el uso diario. El 5a viene en un acabado: Mayormente negro. Algunos pueden encontrar el aspecto un poco aburrido, y ciertamente es en el lado utilitario, pero me gustó bastante la sensación del teléfono. El acabado es un buen contraste con el mar aparentemente interminable de superficies lisas y vidriosas y el peso también es perfecto.

El 5a es un poco más grande y pesado, pero estás hablando de unos pocos milímetros y gramos. Incluso si tuviera un Pixel 4a 5G en una mano y un Pixel 5a en la otra, sería difícil saber cuál es cuál.

El cambio de tamaño se debe principalmente a la pantalla un poco más grande. El panel OLED del 5a es de 6,34 pulgadas, frente a las 6,2 pulgadas del 4a 5G. De lo contrario, sin embargo, las pantallas son básicamente las mismas. La resolución aumentada de 2.400 x 1.080 compensa la diferencia de tamaño, por lo que ambos tienen una densidad de 413 ppp. Ambos también tienen una relación de contraste de 100,000: 1 y admiten HDR y están atascados en 60Hz ahora obsoletos. Y ambos son lo suficientemente brillantes como para usarlos bajo la luz solar directa, aunque el modo de alto brillo es definitivamente una necesidad si está viendo un video al aire libre.

Incluso el perforador de la cámara frontal está en el mismo lugar. Dicho esto, aprecié los fondos de pantalla «divertidos» de Google que camuflan el agujero incorporándolo al diseño. Mi favorito es el tocadiscos donde la cámara se convierte en el agujero en el centro de un LP.

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Esa cámara frontal de 8 megapíxeles, por cierto, es uno de los puntos débiles de la 5a. Funciona con una iluminación perfecta y para videollamadas. Pero los detalles pueden ser un poco suaves, con poca luz se vuelve ruidoso y el modo retrato es impredecible. En general, encontré que la función de retrato de Google es un poco demasiado agresiva incluso en la cámara principal. Puede ajustar fácilmente el desenfoque y la profundidad después del hecho, pero la configuración predeterminada podría ser más sutil.

Sin embargo, la cámara selfie es la misma que se encuentra en el Pixel 4a 5G, por lo que nada de esto es una sorpresa. De hecho, todas las cámaras son iguales. Los dos sensores de la parte trasera, sin embargo, son mucho mejores que el de la parte delantera. Hay un disparador principal de 12,2 megapíxeles con estabilización óptica de imagen y una lente ultra gran angular de 16 megapíxeles. Tienen un ambiente algo «de mal humor» en comparación con las tomas de un iPhone o un dispositivo Galaxy, pero obviamente no son inferiores. Y aunque las imágenes tomadas con la lente gran angular pueden volverse un poco borrosas si comienza a hacer zoom en los detalles, el procesamiento de Google hace un trabajo admirable al minimizar la distorsión del barril. Google ya no está en la cima del montón de cámaras de teléfonos inteligentes, pero no está lejos y la fotografía sigue siendo un punto fuerte indiscutible de la familia Pixel.

Sin embargo, no hay nada nuevo que informar. Es el mismo conjunto de excelentes características de fotografía que obtuviste el año pasado: la iluminación de retrato puede ayudar a limpiar y agregar algo de contraste a las fotos de personas (pero lamentablemente no a las mascotas; la opción solo aparece si se detecta un rostro humano). Night Sight se enciende automáticamente con poca luz y, a veces, produce resultados alucinantes. Y los modos de estabilidad de video son excelentes. Cinematic Pan, que combina la cámara lenta con un movimiento súper suave, es especialmente divertido.

Además, al igual que cualquier otro Pixel modelo «a», este tiene un conector para auriculares. Todo lo que puedo decir es: Eso es genial, ahora por favor regrese el conector para auriculares a los teléfonos insignia. Sé que no soy la única persona que lo pide a gritos. Y me vuelve loco que la única forma de conseguir un conector de 3,5 mm de la vieja escuela en mi teléfono es bajar del mercado.

Una última cosa que mencionar: el nombre completo real del teléfono es Pixel 5a con 5G. Entonces, adivina qué, admite conectividad 5G. Eso no es realmente sorprendente, ya que el Snapdragon 765G tiene un módem 5G integrado. Sin embargo, a diferencia del Pixel 4a 5G, no hay una variante mmWave del 5a. Y, aunque técnicamente es compatible con C-Band, actualmente no está habilitado y Google no se comprometería a agregar soporte en el futuro. Eso no es un gran problema en este momento, ya que aún no hay redes de banda C activas en los EE. UU. Pero podría molestar a algunos cuando AT&T y Verizon comiencen a cambiar, probablemente a finales de este año. Dicho esto, no se espera que el despliegue completo de C-Band ocurra hasta al menos finales de 2023.

Con esas advertencias fuera del camino, 5G todavía parece estancado en un estado de desarrollo detenido. Probé el Pixel 5a usando Google Fi, lo que esencialmente significa que estaba en la red de T-Mobile y las velocidades estaban por todas partes. En mi casa, a menudo era más lento que la red LTE de Verizon, con un promedio de alrededor de 35 Mbps. (Nota: Verizon es la empresa matriz de Engadget… por ahora). Pero a dos millas y media de la carretera en un concesionario local de Subaru, obtenía habitualmente más de 300 Mbps, superando los 370 Mbps.

Por supuesto, el 5G y las excelentes cámaras ya no son una rareza a este precio. Los teléfonos de nivel medio han recorrido un largo camino en los últimos años. El problema para Google es que ya no es claramente «dueño del rango medio». Parte de eso se debe al precio. Si bien el 5a es 50 dólares más barato que el 4a 5G, no es una ganga obvia que el 4a costara 350 dólares. Si fuera solo $ 50 más barato aún, el 5a sería mucho más fácil de vender a $ 399.

El Samsung A52 5G es un poco más caro a $ 500 (aunque regularmente a la venta por menos) y tiene un SoC Snapdragon 750G más lento. Pero, su pantalla Super AMOLED claramente supera a la de Pixel y tiene una frecuencia de actualización de 120Hz. Además, su sistema de cámara es mucho más nítido y está repleto de funciones (pero eso no significa necesariamente «mejor»). Además de una cámara principal y un disparador ultra gran angular, hay una lente macro y un sensor de profundidad que ayuda con el modo retrato. Si bien tanto el A52 como el 5a se envían con 128 GB de almacenamiento, Samsung tiene la ventaja de que tiene una ranura para tarjetas microSD.

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Luego está el OnePlus Nord N2 5G. Tiene un trío de cámaras en la parte posterior, incluido un sensor primario de 50 megapíxeles, una pantalla AMOLED con una frecuencia de actualización de 90 Hz y hasta 12 GB de RAM. Por otra parte, tiene un procesador MediaTek, que rara vez se ve en teléfonos en los EE. UU. Y con una buena razón: no son exactamente conocidos por su rendimiento de alta gama. Pero quizás lo más importante es que es muy poco probable que elija entre el Nord N2 y el Pixel 5a, ya que el primero no está disponible en los EE. UU. Y el último solo está disponible en los EE. UU. Y Japón.

Por supuesto, si eres más fanático de iOS, la comparación obvia parecería ser el iPhone SE. Es el mismo precio que el Pixel 5a para un modelo de 128GB, pero se siente un poco anticuado. Todavía usa el antiguo factor de forma del iPhone 8 con un botón de inicio de Touch ID en lugar de Face ID, es positivamente minúsculo con 4.7 pulgadas y no es compatible con 5G. Francamente, si está decidido a usar iOS, podría sugerirle que guarde sus centavos y salte por el iPhone 12 mini de $ 699.

Entonces, no, Google ya no «posee el rango medio». El Pixel 5a es casi agresivamente aburrido, pero no está mal. Si desea la experiencia Pixel y no quiere romper el banco, este es el camino a seguir. Pero si solo está buscando el mejor rendimiento por su dinero, la elección es mucho menos clara.

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